Нобелівський лауреат з економіки Пол Кругман оцінив, що конфлікт США з Іраном обходиться американським споживачам приблизно у 560 мільярдів доларів на рік через зростання цін на паливо. Економіст опублікував цю оцінку напередодні проміжних виборів до Конгресу США, які мають відбутися 3 листопада.
За розрахунками Кругмана, США споживають близько 7,5 мільярда барелів нафтопродуктів щорічно. Якщо припустити, що військові дії підняли середню вартість нафти на 75 доларів за барель, то додаткові витрати становитимуть 560 мільярдів доларів. Ця сума, за словами економіста, створює істотний тиск на домогосподарства та підприємства. Дійсно, за даними Associated Press, ціна бензину у США зросла з 2,98 долара за галон перед конфліктом до 4,29 долара станом на 26 жовтня, а дизель подорожчав із 3,76 до 6,35 долара за галон.
Ситуація виявляється особливо парадоксальною для президента Трампа, оскільки під час передвиборчої кампанії 2024 року він обіцяв вдвічі скоротити ціни на енергоносії протягом року. Замість цього після початку військових дій 28 лютого пальне різко подорожчало. Кругман зазначає, що ціни повернулися до найвищих показників часів президентства Байдена й значно перевищують ті, що були коли Трамп вступив на посаду. На відміну від часів Байдена, коли стрибок цін спричинили перебої в ланцюгах постачання після пандемії, нинішнє подорожчання безпосередньо пов’язане з іранським конфліктом, який розпочав сам Трамп, порушивши поставки сирої нафти та нафтопродуктів із Перської затоки.
Водночас американські нафтові компанії отримують значні прибутки від високих цін. Сам Трамп не приховує цього й заявив: «Мені начхати, скажу прямо: ми заробляємо шалені гроші». Однак Кругман наголошує, що ці прибутки не означають загального збагачення країни. Більшість людей, які не володіють значними акціями нафтових компаній, змушені платити більше за проїзди на роботу, доставку товарів і паливо для сільськогосподарської техніки. Економіст іронізує: «Нагадайте мені ще раз, чому Трампа називають популістом?»
Кругман вважає, що невдоволення вартістю життя разом з корупційними скандалами може стати одним із головних чинників, які вплинуть на результати республіканців на виборах 3 листопада. Для Трампа ситуація особливо незручна — він прийшов до влади з обіцянками зменшити витрати американців, але тепер вимушений захищати наслідки своєї військової політики, яка підвищує ціни на пальне, тоді як економічні вигоди отримує енергетична галузь.
