Американці обирають усіх членів Палати представників і частину Сенату, а також губернаторів штатів. Хоча президента Дональда Трампа на бюлетені не буде, голосування розглядається як оцінка його діяльності та визначить, чи збереже його партія контроль над законодавчою гілкою влади на останні два роки його терміну.
За оцінками аналітичного центру Chatham House, цього разу американські вибори вперше за два десятиліття зосередяться на питаннях зовнішної політики, а не економіці. Це невдача для республіканців, адже їхній лідер розчарував виборців. Трамп обіцяв не втягувати США у дорогі військові операції за кордоном, однак американці «страждають від чергової війни» в Ірані. За місяць до виборів Трамп кардинально змінив багаторічну політику санкцій проти Москви, послабив обмеження проти Росії, домовився про імпорт російського палива та звинуватив Україну в ударах по російським нафтопереробним заводах і небажанні мирити конфлікт.
Президент України Володимир Зеленський, раніше найбільш поважний військовий партнер Вашингтону, потрапив під перехресний вогонь американської політики напередодні виборів. Трамп посилює тиск, вимагаючи укладення миру з Путіним. Згідно з опитуванням YouGov, 66% американців співчувають Україні та лише 3% — Росії, проте 45% виборців вважають, що Трамп більше прихильний до Росії, а 16% думають, що до України.
Зеленський звернувся безпосередньо до американського суспільства через подкаст, розповівши про звинувачення Трампом України та себе, про тиск на капітуляцію та відмову надати ракети ППО, незважаючи на готовність європейських партнерів фінансувати їхню закупівлю. Німецьке видання BR24 назвало це ризикованою стратегією, але зазначило, що Трамп практично не залишив українцям кращих варіантів.
За розрахунками електорального симулятора Poliwave, імовірність переходу Палати представників під контроль демократів становить 89%, з очікуванням 231 місця для них проти 204 для республіканців. Шанси демократів на більшість у Сенаті оцінюються в 58%, тоді як республіканці можуть утримати контроль з імовірністю 32%. Є також 10-процентна можливість паралічу через обрання незалежних.
Україна має значну підтримку законодавців обох партій у теперішньому Конгресі, однак за два роки не було затвердено жодного законопроєкту на допомогу Києву через небажання республіканців-прихильників України порушувати волю Білого дому. Демократи обіцяють розслідувати промосковські дії Трампа та ухвалити закони для посилення України, проте подолання президентського вето вимагатиме більшості у 2/3 голосів в обох палатах.
П’ять європейських політиків, опитаних Politico, прогнозують, що Україна отримає лише незначні здобутки — поліпшення супутникових послуг та прискорення поставок ракет ППО. Навіть найзапекліші прибічники України в Конгресі не зможуть проштовхнути масштабну допомогу, яка змінила б американські пріоритети.
Демократи зможуть створити серйозні перешкоди для уряду Трампа: скорочувати бюджети, блокувати призначення федеральних суддів та послів, а також ініціювати розслідування щодо президента. Контроль над Конгресом дозволить їм видавати примусові судові повістки. Коментатори припускають, що Зеленський сподівається на це, щоб Конгрес ускладнив Трампу життя. Однак видання Newsweek попереджає, що «переможений Трамп становитиме для України більшу загрозу, ніж Путін».
Трамп, зосереджений на укладенні миру та здобутті Нобелівської премії, матиме два роки на посаді та мотивацію оголосити про кінець «найкривавішого європейського конфлікту з часів Другої світової». Путін же «веде масштабнішу гру» — він намагається маніпулювати переговорною ініціативою Трампа, поки Україна слабне, розраховуючи підірвати європейську підтримку Києва та змусити Європу визнати результат, який влаштовує Кремль.
