Норвезька поліція затримала російське дослідницьке судно «Професор Молчанов» у селищі Баренцбург на архіпелазі Шпіцберген. Судно належить російському географічному товариству й було задіяне в експедиції з документування історичної присутності Росії на території архіпелагу.
Операція була проведена в рамках кампанії національної компанії щодо стягнення компенсації з Російської Федерації. Міжнародний арбітраж у Гаазі у 2019 році визнав незаконною експропріацію кримських активів компанії. У 2023 році розмір компенсації визначений на рівні $4,2 млрд, що з урахуванням відсотків становить понад $5 млрд. Москва відмовилася платити. Компанія разом з юридичною фірмою Covington & Burling розшукує російські активи у різних країнах світу. До осені поточного року вдалося арештувати нерухомість у Фінляндії та Австрії вартістю $500 млн.
Судно було виявлено завдяки українському юристу норвезької фірми Wikborg Rein Ользі Іванів, яка представляє компанію в Норвегії. Корабель, що здійснював рейси з Мурманська до Баренцбурга з червня попереднього року, не мав статусу державного судна. Після вильоту з Мурманська 28 серпня адвокати повідомили губернатора архіпелагу Ларса Фаузе. 2 вересня поліція з’явилася на борту з ордером на затримання. Представники російської компанії «Арктикуголь» відмовилися видати документи, а її керівник Ільдар Неверов попередив про серйозні наслідки. Губернатор заперечує це та заявляє про безперешкідний перебіг операції.
69 осіб пасажирів і членів екіпажу були вивезені до Лонгʼїрбюєна, звідки дісталися до Росії. Російське МЗС звинуватило Норвегію в спробі витіснити Росію з архіпелагу, а губернатор Мурманської області закликав «не будити російського ведмедя».
Судно віком 43 роки нині перебуває у порту Баренцбурга. Його продаж не покриє значної частини боргу, проте в.о. голови компанії Сергій Федоренко підкреслив, що сигнал має принципіальне значення: компанія продовжить переслідування російських активів до повної виплати компенсації. Норвегія в минулому місяці запровадила нормативи, які забороняють арешт суден, які постачають товари на архіпелаг.
