Альянс розгортатиме в Чорному морі додаткові патрульні літаки, радіолокаційні системи та безпілотні апарати у відповідь на атаки торговельних суден біля румунського та болгарського узбережжя. Крім того, НАТО посилить обмін розвідувальною інформацією та залучить спеціалістів для аналізу залишків вибухових матеріалів.
Про це оголосив військовий представник НАТО полковник американської армії Мартін О’Доннелл на засіданні Північноатлантичної ради у Брюсселі 20 жовтня. «Союзники вже направили або направлять додаткові морські патрульні літаки, радіолокаційні системи, групи з дослідження вибухових пристроїв, розвідувальний персонал, безпілотники та інші засоби до Чорного моря», – заявив О’Доннелл. Основна мета Альянсу – покращити спостереження над ситуацією та здатність виявляти потенційні загрози через розширення засобів моніторингу й обміну розвідданими.
Рішення прийнято після серії атак безпілотників на комерційні судна. За останні десять днів щонайменше шість суден опинилися під ударом поблизу румунського та болгарського берегів. За даними Reuters, під час цих інцидентів загинуло або зникло без вісти щонайменше 23 моряки. 13 жовтня три безпілотники атакували судно Chelsea 3 біля болгарського міста Бяла, того ж дня затонуло судно HS Dignity неподалік Крапця з 11 членами екіпажу, які зникли без вісти. Хімічний танкер Wine Trader загорівся біля румунського порту Суліна, сімох моряків оголосили зниклими безвісти. Танкер Yara J також зазнав атаки в районі румунського узбережжя.
Румунія вже залучала винищувачі F-16 для протидії повітряним загрозам: 17 жовтня вони збили два безпілотники над територіальними водами країни. Військовідомство Румунії припустило, що дрони могли бути російськими «Герань-4» за своїми швидкістю та характеристиками. НАТО офіційно не назвала відповідального за всі атаки на комерційні судна. Оголошені заходи передусім спрямовані на розвідку, моніторинг та протидію безпілотникам, але НАТО не повідомляла про організацію військового супроводу всіх торговельних суден у Чорному морі.
